El Programa Epsilon en GTA 5: la secta de Kifflom, explicada

Kifflom. Si jugaste a GTA 5 como Michael y alguna vez pinchaste en un anuncio sospechoso, ya conoces esa palabra. Es el saludo del Programa Epsilon, la secta ficticia de Rockstar, y da comienzo a una de las líneas de misiones secundarias más largas y más raras del juego.

Lo esencial

• El Programa Epsilon es una línea de Desconocidos y bichos raros para Michael, que se inicia en epsilonprogram.com desde su teléfono u ordenador del juego.
• Se compone de 8 misiones: buscar la verdad, aceptar la verdad, asumir la verdad, perseguir la verdad, soportar la verdad, entregar la verdad, ejercer la verdad y desconocer la verdad.
• La secta es una sátira de la Iglesia de la Cienciología, liderada por el profeta ficticio Cris Formage.
• Completar toda la cadena termina en una elección: entregar tu dinero y llevarte un tractor viejo, o volverte contra la secta y salir con una recompensa en metálico considerable.

Qué es exactamente el Programa Epsilon

El Programa Epsilon se presenta como un camino hacia la iluminación espiritual a través de «la verdad», una mezcla difusa de energía, contacto alienígena y jerga de autoayuda. En la práctica es una parodia de los grupos de control extremo del mundo real, y de forma muy evidente de la Iglesia de la Cienciología: un líder carismático, una web de captación impecable, donaciones cada vez mayores y la promesa de que la claridad siempre está a un pago de distancia. Rockstar se apoya en el chiste sin reservas, hasta la coletilla «Kifflom» que los miembros gritan como saludo.

La broma no empezó en GTA 5. Rockstar introdujo a Cris Formage y el Programa Epsilon ya en GTA San Andreas, donde se le podía oír entrevistado en el programa de radio de Lazlow. GTA 5 convirtió aquel chiste de fondo en una línea de misiones completa, con web propia dentro del universo del juego y su propia campaña de marketing al estilo red social cuando salió el juego. Los Santos, el trasunto ficticio de Los Ángeles, hace todavía más afilado el paralelismo con una secta de órbita hollywoodiense.

Cómo empezar Kifflom en GTA 5

El Programa Epsilon solo se desbloquea cuando juegas como Michael y has avanzado lo suficiente en la historia. Abre su teléfono o un ordenador y visita epsilonprogram.com. Hacer el test de «evalúa tu identidad» del sitio lo pone todo en marcha, y las respuestas concretas que elijas dan igual. Poco después aparece un icono de interrogación cerca de Rockford Hills: ahí empieza la primera misión.

Las 8 misiones Epsilon, paso a paso

La línea se desarrolla a lo largo de ocho misiones encadenadas, cada una empujando a Michael un poco más adentro de la secta:

1. Buscar la verdad: la reunión introductoria con los representantes de Epsilon, donde Michael prueba por primera vez la filosofía del grupo.
2. Aceptar la verdad: llega la primera petición de donación, una suma relativamente pequeña pensada para medir hasta dónde está dispuesto a llegar Michael.
3. Asumir la verdad: se le pide a Michael que compre las túnicas de Epsilon (25.000 dólares) y que duerma con ellas puestas repetidamente en su refugio. Cuenta con dormir decenas de veces con las túnicas antes de que el juego registre suficiente «sintonía» para avanzar.
4. Perseguir la verdad: una tarea de recogida de vehículos. Michael debe entregar varios coches concretos a la secta, algunos comprables y otros repartidos por Los Santos.
5. Soportar la verdad: las donaciones escalan de nuevo, y la secta empuja a Michael hacia una cifra mucho mayor que la primera.
6. Entregar la verdad: más recados para el grupo, que refuerzan lo hondo que ha llegado Michael antes del acto final.
7. Ejercer la verdad: la secta aprieta todavía más, con exigencias de Cris Formage cada vez más absurdas.
8. Desconocer la verdad: el final, y la misión en la que el jugador toma la decisión que define toda la línea.

Los tratados de Epsilon: un coleccionable paralelo

Junto a las misiones principales, GTA 5 esconde 10 tratados de Epsilon repartidos por San Andreas, pequeños objetos coleccionables ligados a la mitología de la secta. Cuando Michael encuentra uno, la miembro Marnie Allen llama con una pista críptica que apunta a la ubicación del siguiente. Reunir los 10 da el logro o trofeo correspondiente y añade otra capa de construcción de mundo a la parodia, reforzando que la secta ha plantado su propaganda por todo el estado.

Túnicas, coches y el precio de la iluminación

El Programa Epsilon está diseñado para sentirse como un farmeo de verdad, y ese es justamente el sentido de la sátira: cada paso le cuesta a Michael tiempo o dinero, igual que los grupos de control extremo reales extraen ambas cosas de sus miembros antes de que puedan salir. Entre las túnicas de 25.000 dólares, las entregas de vehículos y varias rondas de donaciones que suben de unos cientos a varios miles, la línea de misiones exige un compromiso real del jugador mucho antes de devolver nada.

El final: donarlo todo, o darle la vuelta a la tortilla

Desconocer la verdad fuerza una decisión. Cris Formage hace su petición final, la más grande, exigiendo de hecho que Michael entregue una parte enorme de su dinero para «completar» su iluminación.

• Obedece y paga, y Michael recibe como recompensa un tractor viejo y destartalado con una matrícula personalizada: un remate deliberadamente decepcionante después de todo ese gasto.
• Niégate y vuélvete contra la secta, y Michael puede marcharse habiéndole quitado el dinero a Formage en lugar de dárselo, con un pago del que se habla de bastante más de 2 millones de dólares, mientras Cris lo insulta por teléfono.

La segunda opción es la que recomiendan la mayoría de jugadores y guías si el objetivo es el retorno de la inversión, porque le da la vuelta al chiste entero: la secta construida para desplumar a sus seguidores acaba desplumada.

Por qué funciona como sátira

Lo que hace memorable al Programa Epsilon es lo específica que es la parodia. El lenguaje pseudocientífico, la imagen amable con las celebridades, la sede en Los Santos haciendo de sustituto de la base real de la Cienciología en Los Ángeles, y la presión constante para donar «por tu propio bien» encajan limpiamente con las críticas públicas a la Iglesia de la Cienciología. Rockstar incluso mantuvo la broma después del lanzamiento con una presencia del Programa Epsilon en redes sociales dentro del personaje, difuminando la línea entre el marketing del juego y el propio chiste.

El Programa Epsilon ha seguido apareciendo en GTA Online de varias formas ligadas a la misma web ficticia, y el apetito de Rockstar por este tipo de sátira con intención editorial es una de las firmas del estudio. No hay nada confirmado sobre que GTA 6 incluya una línea de secta parecida, pero dado el historial de la saga con Epsilon a lo largo de tres generaciones de consola, no sorprendería que alguna versión de «la verdad» reapareciera en Leonida. Ese mismo instinto satírico se ve ya en las marcas parodia de GTA 6, donde cada logotipo inventado carga con un comentario concreto sobre un sector real.

Preguntas frecuentes

¿Tengo que jugar como Michael? Sí, el Programa Epsilon es exclusivo de las misiones de Michael en GTA 5.

¿Qué significa «Kifflom»? No tiene una definición real dentro del universo del juego; es simplemente el saludo inventado de la secta, parte del chiste de que todo el sistema de creencias es jerga sin sentido.

¿Merece la pena hacerlo? Por los logros de completista, los tratados y la sátira en sí, sí. Por el dinero, solo si eliges el final en el que te niegas.

Si te interesa este tipo de capa oculta, conviene saber que completar el Programa Epsilon forma parte del 100% del juego, y ese objetivo condiciona qué final de GTA 5 deberías elegir. Y si lo que buscas son rincones del mapa donde el juego se comporta de forma extraña a propósito, Fort Zancudo es el otro gran ejemplo.