GTA Online : les premiers braquages tant attendus (et leur incroyable retard)

Quand Grand Theft Auto Online est sorti le 1er octobre 2013, Rockstar avait déjà donné un avant-goût de quelque chose de plus grand : des braquages coordonnés à quatre joueurs, teasés dans des bandes-annonces et des previews comme le prochain grand pilier du mode online. Les joueurs les attendaient sous quelques semaines. Il a fallu presque un an et demi. La mise à jour Braquages est finalement arrivée le 10 mars 2015, et le temps qu'elle sorte, elle était devenue l'une des mises à jour les plus attendues de l'histoire du jeu en ligne.

L'essentiel :

• Les braquages de GTA Online sont teasés autour du lancement d'octobre 2013 mais ne sortent que le 10 mars 2015 - environ 17 mois d'attente.
• Rockstar a expliqué le retard par une sous-estimation de l'ampleur du travail : le portage de GTA V sur PS4, Xbox One et PC a mobilisé le temps de développement qui aurait dû revenir aux braquages.
• Les cinq braquages originaux ("OG") sont The Fleeca Job, The Prison Break, The Humane Labs Raid, Series A Funding et The Pacific Standard Job.
• Les braquages se débloquent au rang 12 et nécessitent de posséder un appartement haut de gamme avec une salle de planification ; ils doivent être joués dans l'ordre.
• Le défi Criminal Mastermind verse un bonus unique de 10 000 000 $ pour avoir bouclé les cinq sans qu'aucun membre de l'équipe ne perde une vie.

Un mode promis presque dès le premier jour

Les braquages faisaient partie du discours de vente de GTA Online avant même l'ouverture des serveurs. Le marketing de Rockstar les présentait comme la pièce maîtresse du mode : des jobs élaborés en plusieurs étapes, où une équipe pouvant aller jusqu'à quatre joueurs repère une cible, enchaîne des missions de préparation pour récupérer matériel et infos, puis exécute une finale avec des rôles définis - chauffeur, tireur, hacker, chef d'équipe. C'était le prolongement naturel de la structure de braquage que les joueurs venaient de terminer dans le mode histoire de GTA V, avec Michael, Franklin, Trevor et Lester.

C'est justement ce cadrage qui a rendu l'attente si frustrante. Les joueurs avaient déjà vu à quoi ressemblait un braquage en solo. Rockstar avait créé l'attente, puis GTA Online est sorti sans la fonctionnalité, promettant qu'elle suivrait "bientôt". Bientôt s'est transformé en plus d'un an.

Pourquoi la mise à jour Braquages a pris autant de temps

L'explication de Rockstar, donnée par le lead mission designer Imran Sarwar et d'autres développeurs à l'approche de la sortie, tenait à trois problèmes qui se chevauchaient.

Le studio a sous-estimé l'ampleur du travail. Rockstar a reconnu ne pas avoir mesuré à quel point les braquages allaient devenir un chantier énorme. Dans le même temps, l'équipe était occupée à porter Grand Theft Auto V lui-même sur PlayStation 4, Xbox One et PC, tout en construisant le rythme de contenu des débuts de GTA Online. Ce travail a mobilisé l'essentiel des ressources du studio et laissé peu de place à une fonctionnalité aussi ambitieuse que des braquages à quatre joueurs.

Un design à quatre joueurs est plus difficile qu'il n'y paraît. Sarwar a expliqué qu'il a fallu "de nombreux mois" rien que pour concevoir, tester et réécrire la structure des braquages afin que chacun des quatre rôles ait réellement de l'importance. L'objectif affiché de l'équipe était d'éviter une expérience déséquilibrée - trois joueurs qui sèment le chaos pendant qu'un quatrième attend dans la voiture de fuite sans rien à faire. Rendre quatre jobs simultanés utiles, rejouables et équitables, que l'on héberge ou que l'on rejoigne, a demandé bien plus d'itérations sur le design des missions qu'une mise à jour classique de GTA Online.

Rockstar a maintenu sa propre exigence de qualité. Dans les commentaires des développeurs autour de la sortie, le studio a été clair : il préférait retarder plutôt que de sortir quelque chose en dessous de son propre niveau d'exigence. Le message tenait en une phrase : ne jamais vouloir décaler une date, mais si quelque chose est retardé, c'est qu'il n'est pas encore au niveau attendu. Quelle qu'ait été la frustration des joueurs, c'est la ligne que Rockstar a maintenue publiquement depuis.

Les cinq braquages originaux

Quand les braquages sont enfin arrivés, ils se présentaient sous la forme d'une campagne de cinq jobs à terminer dans l'ordre. Boucler la finale d'un braquage débloquait le suivant.

Braquage	Ce qu'il implique	Missions de préparation
The Fleeca Job	Braquer une agence Fleeca Bank ; le point d'entrée le plus modeste de la campagne	2
The Prison Break	Faire évader un contact de grande valeur de la prison de Bolingbroke	4
The Humane Labs Raid	Infiltrer un laboratoire de recherche secret et voler une cargaison expérimentale	5
Series A Funding	Monter et défendre une opération de production de drogue pour Trevor Philips Industries	5
The Pacific Standard Job	La finale de la campagne : un braquage de banque à grande échelle, et le plus gros gain unique des cinq	4

Pour lancer l'un de ces braquages, un joueur doit être au moins rang 12 et posséder un appartement haut de gamme, car c'est dans la salle de planification que le chef d'équipe lance les missions de préparation et la finale. La chaîne démarre par un appel de Lester et un passage à son usine de textile de Vespucci - le même intermédiaire qui guidait déjà les braquages en mode histoire.

Chaque braquage a un coût de préparation avancé par le chef d'équipe avant la finale, et chaque finale rapporte selon la difficulté et la façon dont l'équipe se partage le butin. The Pacific Standard Job, en tant que conclusion de la campagne, offre le gain potentiel le plus élevé des cinq - une des raisons pour lesquelles tant d'équipes le considèrent comme la récompense après avoir enchaîné toutes les préparations précédentes.

Défis Élite et le bonus Criminal Mastermind

Rockstar a ajouté des incitations supplémentaires par-dessus les cinq braquages pour récompenser les joueurs qui les maîtrisaient vraiment, pas seulement ceux qui les terminaient.

Chaque finale a un défi Élite : un objectif bonus, généralement une limite de temps ou une condition précise pendant la mission, qui rapporte 100 000 GTA$ en cas de réussite (50 000 GTA$ pour The Fleeca Job spécifiquement, puisque c'est le plus petit des braquages). Réussir les cinq défis Élite débloque aussi un t-shirt exclusif dans le jeu.

La récompense la plus convoitée reste le défi Criminal Mastermind : terminer les cinq braquages originaux dans l'ordre, préparations comprises, sans qu'aucun membre de l'équipe ne perde une seule vie sur l'ensemble du run. Réussir ce défi verse un bonus unique de 10 000 000 $, cumulable avec le bonus "All In Order" de 1 000 000 $ pour avoir tout terminé dans l'ordre, et le bonus "Loyalty Challenge" de 1 000 000 $ pour l'avoir fait avec la même équipe du début à la fin, soit un maximum combiné de 12 000 000 $. Il ne peut être réclamé qu'une seule fois par compte Rockstar Social Club, et non par personnage, ce qui en a fait l'un des grinds les plus commentés des débuts de GTA Online.

Pourquoi ce retard compte encore aujourd'hui

La mise à jour Braquages a transformé GTA Online. Elle a prouvé que Rockstar pouvait faire vivre le jeu avec de grosses mises à jour structurées plutôt qu'avec de petits ajouts, et elle a posé le modèle - salle de planification, missions de préparation, finale à rôles définis, défis élite - repris ensuite par des extensions comme le Casse du Siècle, le Casse du Diamond Casino ou le Casse de Cayo Perico. C'est aussi une référence utile pour quiconque se demande comment Rockstar gère ses systèmes online ambitieux : le studio préfère rater une date qu'il s'est lui-même fixée plutôt que de sortir une fonctionnalité en dessous de ses standards, un schéma à garder en tête à l'approche de GTA 6 et du système de braquages qu'il finira par y intégrer.

Pour voir comment les cinq braquages originaux tiennent la route aujourd'hui, notre guide de la médaille d'or des braquages GTA 5 détaille chaque approche et chaque objectif. Pour comprendre à quoi ressemblait vraiment GTA Online dans ses tout premiers mois, plus bruts, lisez notre retour sur 2013. Et si vous voulez savoir comment Rockstar a géré d'autres ratés et largesses en ligne au fil des années, consultez nos articles sur le Stimulus Package et sur l'ère des money glitches de 2013-2014.